Cómo mantener la diabetes bajo control en la demencia

La demencia en sus diversas formas se considera una nueva enfermedad muy extendida. El gran olvido puede afectar a cualquiera y tiene una interacción desastrosa con la diabetes. Los cuidadores deben estar preparados para ello.

La demencia y la diabetes son una combinación que hace que el autotratamiento sea casi imposible, porque la diabetes, especialmente la de tipo 1, requiere un control y una corrección constantes de los niveles de glucosa y, por lo tanto, una acción constante. Las personas con demencia suelen ser incapaces de hacer frente a esto, simplemente lo olvidan. El riesgo de hipoglucemia e hiperglucemia aumenta y existe el riesgo de enfermedades secundarias.

Según la Oficina Federal de Salud Pública, en Suiza viven unas 153.000 personas con demencia. Cada año se diagnostican unos 32.900 nuevos casos, a menudo a una edad avanzada.

El cuidado de las personas con demencia debe confiarse a profesionales o a cuidadores familiares bien formados. El objetivo es mantener la calidad de vida y evitar la hipoglucemia. A menudo, las personas mayores ya no pisan con seguridad y, por lo tanto, están expuestas a un mayor riesgo de caídas. Si a esto se añade la hipoglucemia, que también suele nublar la conciencia, el riesgo se multiplica.

Incluso sin demencia, las personas mayores suelen encontrar en el tratamiento de la diabetes un reto y una cierta carga. Por eso, el programa de tratamiento debe ser lo menos complicado posible. En primer lugar, debe evitarse la hipoglucemia y, a continuación, las enfermedades secundarias. Un sistema automatizado de administración de insulina programado para mantener la glucemia dentro del intervalo deseado puede proporcionar un gran alivio.

Cuanto mayor sea la edad de la persona atendida, más alto puede fijarse el valor objetivo. Si se prescinde de un objetivo de HbA1c (glucosa a largo plazo) o se ajusta a la esperanza de vida prevista, se contribuye a una mayor calidad de vida, ya que la hipoglucemia (casi) desaparece.

Los primeros síntomas de la demencia pueden ir acompañados de un abandono del tratamiento de la diabetes. Esto supone para los médicos de cabecera, los familiares y los cuidadores el gran reto de asegurarse de que las personas con diabetes y la aparición de la demencia no pierden de vista sus niveles de glucosa en sangre.

Sin embargo, a medida que avanza la demencia, puede llegar un momento en el que tengan que ceder el control de la diabetes a otras personas. Para evitar errores, las funciones operativas de las ayudas utilizadas, como la bomba de insulina, deben desconectarse para los afectados. En su lugar, los cuidadores pueden utilizar las funciones de monitorización para vigilar los valores de glucosa en su propio teléfono móvil. Por regla general, también se pueden configurar allí notificaciones que hagan sonar una alarma cuando se alcance un determinado valor de glucosa. De este modo, el cuidador está informado en una fase temprana y puede tomar medidas para intervenir y corregir la situación. Sin embargo, esto también depende de cada caso: Si las personas con demencia arrancan sus dispositivos y tubos, interrumpen el suministro o pierden el sensor, las bombas de insulina y los sistemas de bucle dejan de ser una opción.

Es casi imposible predecir cómo se desarrollará la demencia y cuál será el comportamiento resultante. Por eso, las personas con diabetes y sus familias deberían discutir las opciones de tratamiento y tomar medidas desde el principio. Es de gran ayuda para los propios afectados, pero también para sus familiares y cuidadores, si se ha redactado un testamento vital y se han registrado los deseos de tratamiento en un momento en el que están mentalmente presentes. Estos deseos son vinculantes y deben cumplirse.